據海關統計，2012年，我國外貿進出口總值38667.6億美元，其中出口20489.3億美元，進口18178.3億美元，貿易順差2311億美元。折合人民幣進出口總值為24.42萬億元，其中出口12.94萬億元，進口11.48萬億元，順差1.46萬億元。
據國家統計局公布的初步數據，2012年我國國內生產總值（gdp）為51.93萬億元。按現價測算，2012年我國gdp凈增加4.78萬億元，同期外貿順差增加4609億元，按照gdp支出法（gdp=最終消費+資本形成總額+凈出口）計算，2012年我國外貿凈出口即順差增加對gdp增長的貢獻率為9.6%，穩定增長的對外貿易為實現國民經濟增長目標做出了貢獻。
在凈出口的增加拉動國民經濟增長的同時，我國外貿依存度進一步回落。外貿依存度是進出口總額與國內生產總值的比值，是評估與衡量開放程度的主要指標，反映一國或地區的經濟對國際市場的依賴程度。我國外貿依存度在經歷了入世初期的快速增加后，從2006年67%的高點開始回落，2012年在2011年基礎上再度回落3.1個百分點，回到50%以下，為47%；其中出口依存度為24.9%，進口依存度為22.1%，都有所回落。這表明在科學發展觀的指引下，我國加快轉變經濟發展增長方式成效顯著，我國經濟增長正由外需拉動向內需驅動轉變。
另一方面，外貿依存度在一定程度上反映對外貿易對國內經濟發展的影響程度。持續增長的對外貿易總體規模大幅提升了我國的綜合實力，在我國經濟活動中的地位舉足輕重。2012年，世界經濟復蘇明顯減速，國際市場需求持續低迷，我國經濟也面臨較大下行壓力，在此背景下，我國對外貿易進出口比2011年增長6.2%，優于全球其他主要經濟體，確保了全球出口第一和進口第二的國際地位。目前，美國、日本和巴西等3國的外貿依存度在30%左右，相比之下，我國47%的外貿依存度仍處于較高水平，表明我國已經廣泛而深入地融入全球經濟發展，更深度地參與國際競爭和國際分工。
當前我國仍處于國際產業分工體系中低端，比較優勢仍主要集中在勞動密集型產品和高新技術產品的勞動密集型環節，這說明我國轉變經濟發展方式依然有較大的潛力空間。可以預見的是，隨著我國大力推動落實科學發展觀，加快調整經濟結構、轉變經濟發展方式的步伐，我國經濟將更多地依靠內需拉動，外貿依存度或將進一步降低。
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